Miliarder kripto, pendiri dan CEO Binance, Changpeng Zhao adalah orang terkaya ke-33 dunia berdasarkan Bloomberg Billionaires Index. Kekayaan bersih pria yang kerap disapa Zhao atau CZ ini adalah sekitar USD30 miliar (Rp467 triliun).
Zhao adalah salah satu orang paling menonjol dalam cryptocurrency, serta orang terkaya di industri ini.
Musim dingin Crypto telah mengambil korban di seluruh industri, termasuk Zhao sendiri. Perkiraan kekayaan bersihnya secara real-time jauh dari puncak kekayaan pribadinya. Awal tahun ini, kekayaan bersihnya mencapai USD95,9 miliar (Rp1.494 triliun), menurut Bloomberg Billionaires Index.
Melansir Business Insider di Jakarta, Rabu (26/10/22) ketertarikan Zhao pada cryptocurrency dimulai pada tahun 2013 ketika dia pertama kali belajar tentang Bitcoin. Karirnya di industri mata uang digital yang sedang naik daun itu dimulai di Blockchain.info, di mana ia menjabat sebagai kepala pengembangan.
Zhao mendirikan Binance pada tahun 2017 dan mendukungnya untuk menjadi pertukaran mata uang kripto terbesar berdasarkan volume perdagangan. Pertukaran yang dijalankan Zhao menangani sekitar USD76 miliar (Rp1.184 triliun) dalam volume perdagangan harian, menurut Protokol. Pada tahun 2021 saja, Binance menghasilkan pendapatan lebih dari USD20 miliar (Rp311 triliun), menurut Bloomberg. Binance lebih besar dari gabungan empat pesaing terbesarnya.
Zhao merupakan pria yang lahir di sebuah desa pedesaan di provinsi Jiangsu di China pada tahun 1977 dari keluarga guru. Pria keturunan China-Kanada ini pindah ke Vancouver pada akhir 1980-an bersama keluarganya.
Ayah Zhao, Shengkai, adalah seorang profesor yang diasingkan ke pedesaan selama Revolusi Kebudayaan di China. Zhao mengatakan dalam posting blog bahwa keluarganya harus mengantre di luar kedutaan Kanada selama tiga hari untuk mendapatkan visa. Dia mengaku beruntung bisa pergi pada waktu itu.
Saat itu, Shengkai berimigrasi ke Kanada untuk mengejar gelar doktor di University of British Columbia. Setelah protes Lapangan Tiananmen pada tahun 1989, Zhao dan keluarganya mengikuti ayahnya pindah ke Vancouver.
Zhao mengatakan dia mengalami penjatahan makanan yang tumbuh di pedesaan China. Zhao memberi tahu Maclean's bahwa baru setelah dia pindah ke Kanada dia minum susu segar, karena sangat jarang menemukannya di China.
Ketika Zhao pindah ke Kanada, dia memegang sejumlah pekerjaan paruh waktu, termasuk bekerja sebagai juru masak di McDonald's. Zhao juga bekerja di pompa bensin Chevron dan sebagai wasit untuk permainan bola voli di masa remajanya untuk mendapatkan uang.
Zhao mengatakan dalam posting blog bahwa pindah ke Kanada mengubah hidupnya selamanya. Dia menambahkan bahwa dia menghabiskan tahun-tahun terbaiknya sebagai remaja karena tumbuh di Vancouver.
Menurut laporan Forbes 2018, Zhao merupakan miliarder yang hemat. Dia tidak memiliki mobil, kapal pesiar, atau jam tangan mewah, dan satu-satunya kesenangan yang dimilikinya adalah tiga ponsel yang dimilikinya saat itu.
Zhao belajar ilmu komputer di McGill University di Montreal, sekolah yang sama di mana ayahnya bekerja sebagai peneliti tamu.
Ketertarikan Zhao pada teknologi berkat komputer DOS seharga USD14,000 yang ayahnya beli. Ayahnya merupakan seorang ahli matematika dan programmer. Sebelum menghadiri McGill, Zhao mendaftar di kelas pemrograman di sekolah menengah dan mulai coding ketika dia baru berusia 16 tahun.
Setelah lulus dari universitas, Zhao memiliki karir yang sukses dengan bekerja di Tokyo Exchange dan Bloomberg's Tradebook, menurut Forbes. Zhao, yang saat itu baru berusia 27 tahun, dipromosikan tiga kali dalam waktu kurang dari dua tahun untuk mengelola tim di New Jersey, London, dan Tokyo.
Pada tahun 2005, Zhao berhenti dari kehidupan perusahaan dan pindah ke Shanghai untuk menjadi mitra di perusahaan sistem perdagangan Fusion Systems. Menurut halaman Linkedin Zhao, dia meninggalkan perusahaan pada Desember 2013.
Sebagian besar kekayaan jutaan dolar Zhao berasal dari saham pengendalinya di Binance Holdings. Bloomberg memperkirakan Zhao bernilai sekitar USD30,6 miliar dari saham mayoritasnya di platform cryptocurrency, sehingga itu bukan gambaran lengkap tentang kekayaannya. Bloomberg mengatakan itu tidak termasuk cryptocurrency yang dipegang langsung oleh Zhao dalam kekayaan bersihnya, karena jumlahnya tidak tersedia untuk umum.
Zhao memiliki kepemilikan cryptocurrency pribadi di Bitcoin dan Binance Coin. Pada tahun 2021, Binance memiliki lebih dari 90 juta pengguna.
Zhao dikatakan memiliki kekayaan yang cukup besar dari Bitcoin, setelah membeli mata uang digital senilai USD1 juta ketika itu hanya seharga USD600 per unit.
