Miliarder investor Charles Schwab adalah salah satu orang terkaya di dunia. Ia adalah ketua dan pendiri perusahaan pialang, Charles Schwab Corporation yang mengelola aset senilai USD3,75 triliun (Rp53.886). Schwab mendirikan perusahaan sebagai pialang batu bata dan mortir tradisional pada tahun 1971, dengan pinjaman USD100.000 dari pamannya.
Schwab lahir di Sacramento, California pada tanggal 29 Juli 1937. Schwab lulus dari Universitas Stanford pada tahun 1959 dengan gelar Bachelor of Arts in Economics. Pada tahun 1961, ia lulus dari Stanford Graduate School of Business dengan gelar Master of Business Administration.
Baca Juga: Kisah Orang Terkaya: Leng Youbin, Miliarder Berharta Rp169 Triliun Berkat Jualan Susu
Pada tahun 1963, Schwab dan tiga mitra lainnya meluncurkan Indikator Investasi, buletin investasi. Pada puncaknya, buletin tersebut memiliki 3.000 pelanggan, masing-masing membayar USD84 setahun untuk berlangganan.
Pada bulan April 1971, firma ini didirikan di California sebagai First Commander Corporation, anak perusahaan yang sepenuhnya dimiliki oleh Commander Industries yang menawarkan jasa perantara tradisional dan menerbitkan buletin investasi Schwab. Pada bulan November tahun itu, Schwab dan empat orang lainnya membeli semua saham dari Commander Industries, Inc. Pada tahun 1972, Schwab membeli semua saham tersebut.
Pada tahun 1973, First Commander mengubah namanya menjadi Charles Schwab & Co., Inc. Dua tahun setelahnya, Schwab membuka cabang pertamanya di Sacramento, California. Cabang ini kemudian berkembang di seluruh negara bagian dan memotong pengeluarannya dengan penekanan yang sangat berat pada otomatisasi.
Pada tahun 1978, perusahaan tersebut memiliki total akun klien 45.000, dan jumlahnya meningkat menjadi 84.000 pada tahun 1979. Pada tahun 1980 Schwab mendirikan layanan kutipan 24 jam pertama di industri, dan total akun klien tumbuh menjadi 147.000.
Pada tahun 1981 Schwab menjadi anggota NYSE, dan total akun klien bertambah menjadi 222.000. Pada tahun 1982, Schwab menjadi perusahaan pertama yang menawarkan layanan entri dan kutipan pesanan 24/7. Segera setelah itu, mereka membuka kantor internasional pertamanya di Hong Kong, dan jumlah akun klien mencapai 374.000. Pada tahun 1995, perusahaan ini menjadi broker diskon terbesar, dengan pendapatan USD1,4 miliar dan total aset yang dikelola USD200 miliar. Pada tahun 1996 ada 3,6 juta akun aktif.
Pada tahun 2008, Schwab mengundurkan diri dari jabatannya sebagai CEO. Namun, ia tetap menjadi pemegang saham terbesar dengan 11% saham. Harta kekayaannya pun kini terus bertambah hingga USD11,3 miliar (Rp162 triliun), menurut Forbes.
Selain komitmen profesionalnya, Schwab juga memiliki minat aktif dalam berbagai aktivitas sukarela dan nirlaba. Bersama istrinya, Helen, dia adalah salah satu pendiri dan ketua The Charles and Helen Schwab Foundation. Yayasan tersebut mendukung organisasi wirausaha yang bekerja di bidang pendidikan, pencegahan kemiskinan, layanan kemanusiaan, dan kesehatan. Schwab juga menjabat sebagai dewan di San Francisco Museum of Modern Art dan menjadi ketuanya selama 10 tahun yang berakhir pada tahun 2018.
