Salah satu orang terkaya di dunia, Murali Divi adalah pendiri Divi's Laboratories sebagai perusahaan riset obat. Perusahaan yang telah berdiri 31 tahun lamanya ini sekarang merupakan salah satu pemasok bahan aktif farmasi terbesar di dunia.
Perusahaan juga melakukan custom manufacturing untuk perusahaan farmasi besar dan memproduksi nutraceuticals. Divi's Laboratories mendapatkan lebih dari 85% pendapatan tahunannya sebesar USD952 juta (Rp13,6 triliun) dari ekspor.
Sebagai perusahaan yang memasok bahan aktif obat ke produsen farmasi besar, Divis Laboratories hanya akan diuntungkan dari meningkatnya permintaan obat-obatan di negara maju dan berkembang.
Baca Juga: Kisah Orang Terkaya: Robert Kraft, Pendiri Kraft Group yang Pernah Jualan Koran di Stasiun
Murali Divi memutuskan sejak awal bahwa perusahaannya akan tetap berpegang pada kontrak pembuatan bahan baku obat-obatan. Ini melibatkan pembuatan bahan aktif farmasi, atau API (senyawa dalam obat yang memiliki efek terapeutik), dalam skala besar untuk obat generik yang sudah dijual di pasar, atau melakukan hal yang sama dalam skala yang lebih kecil untuk pengujian dan pengembangan eksperimental obat-obatan.
Sampai saat ini, Divis Laboratories tidak memproduksi formulasi akhir (tablet dan tonik yang dijual di pasaran) karena ini akan mengubah perannya dari penyedia layanan menjadi perusahaan farmasi besar menjadi pesaing mereka.
Keputusan cerdik ini dibuat setelah Murali Divi berpisah dengan Kallam Anji Reddy, pendiri Laboratorium Dr Reddy, sebuah perusahaan yang bergerak di bidang obat generik dan manufaktur kontrak.
Kehidupan Murali Divi sebagai wirausahawan dimulai pada tahun 1984 ketika ia kembali ke India setelah bekerja dalam peran penelitian dan pengembangan senior di perusahaan Amerika seperti Fike Chemical.
Dia menghabiskan beberapa tahun di AS setelah menerima gelar doktor dalam ilmu farmasi dari Universitas Kakatiya di Andhra (sekarang Telangana). Ketika kesempatan untuk bermitra dengan Reddy yang merupakan seorang insinyur kimia, yang juga menggebrak sendiri setelah bekerja di Indian Drugs and Pharmaceuticals Ltd (IDPL) milik pemerintah muncul, Murali Divi memutuskan untuk kembali ke India.
Dia bergabung sebagai direktur di Dewan Laboratorium Dr Reddy yang baru dibentuk pada tahun 1984. Bersama-sama, Reddy dan Murali Divi mengambil alih Cheminor, sebuah perusahaan kontrak manufaktur yang sedang sakit, dengan maksud untuk membalikkan keadaan.
Idenya adalah agar Cheminor, anak perusahaan dari Laboratorium Dr Reddy, menjadi cabang manufaktur kontrak perusahaan, sementara Dr Reddy akan berkonsentrasi pada obat generik dan penemuan obat.
Tapi menghidupkan kembali Cheminor adalah tugas yang sulit. Pada saat itu, perusahaan hanya memiliki beberapa reaktor kimia, peralatan yang digunakan untuk memproduksi API, yang menghasilkan produk usang.
Murali Divi masuk dan mengubah semua itu. Dia mengambil peran sebagai direktur pelaksana, mempekerjakan kru lulusan baru dan melatih mereka dalam keterampilan kimia yang dibutuhkan untuk menghidupkan kembali perusahaan.
Timnya merupakan termasuk ahli kimia organik Ramesh Babu Potluri, TVVSN Murthy, NV Ramana dan G Hemanth Kumar. Mereka bekerja mengembangkan proses manufaktur yang hemat biaya untuk API, ibuprofen.
Setahun kemudian, tim telah menyiapkan lini produksi untuk ibuprofen, yang segera ditingkatkan menjadi 1.200 metrik ton per tahun, melayani sekitar 25 persen dari permintaan pasar global untuk senyawa tersebut. Forbes memperkirakan kekayaan bersih Divi mencapai USD7,9 miliar (Rp113 triliun).
