Selama dekade terakhir, Mark Zuckerberg, Jeff Bezos dan Peter Thiel telah mencurahkan uang untuk penelitian memperpanjang hidup atau 'hidup abadi'. Namun, CEO Tesla dan SpaceX Elon Musk tidak setuju.
"Saya tidak berpikir kita harus mencoba membuat orang hidup untuk waktu yang sangat lama," kata Musk baru-baru ini kepada Insider. “Itu akan menyebabkan sesak napas masyarakat karena kenyataannya, kebanyakan orang tidak berubah pikiran. Mereka hanya mati. Jadi jika mereka tidak mati, kita akan terjebak dengan ide-ide lama dan masyarakat tidak akan maju.
Baca Juga: Ternyata Oh Ternyata... Donasi Satelit Elon Musk ke Ukraina Dibiayai Pemerintah AS!
Melansir CNBC Make It di Jakarta, Selasa (12/4/22) meski pandangan Musk berlawanan di antara miliarder Silicon Valley, banyak di antaranya memiliki rekam jejak berinvestasi dalam penelitian umur panjang. Namun sejauh ini, sangat sedikit, bahkan mungkin tidak ada dari investasi tersebut yang berhasil.
Pada bulan September 2021, Tinjauan Teknologi MIT melaporkan bahwa Bezos menginvestasikan sejumlah uang yang tidak diungkapkan di Altos Labs, start-up anti-penuaan yang secara resmi diluncurkan awal tahun ini.
Menurut situs webnya, perusahaan biotek yang berbasis di San Francisco itu berfokus pada program peremajaan seluler, metode berteori untuk membalikkan penyakit, cedera, dan kecacatan.
Bezos dan Thiel juga berinvestasi di Unity Biotechnology, sebuah perusahaan yang berbasis di San Francisco Selatan yang meneliti "sel-sel tua" untuk berhenti membelah pada manusia seiring bertambahnya usia. Menurut situs web perusahaan, ide tersebut adalah untuk mengembangkan obat-obatan transformatif untuk memperlambat, menghentikan, atau mencegah penyakit penuaan."
Sejauh ini, Unity Biotechnology mengumpulkan lebih dari USD300 juta (Rp4,3 triliun) dalam pendanaan sebelum go public pada tahun 2018. Pada Senin sore, ia memiliki kapitalisasi pasar sebesar USD73,06 juta (Rp1 triliun), turun secara signifikan dari puncaknya pada September 2018 yang hampir USD972 juta (Rp13,9 triliun).
Peter Thiel menjadi salah satu miliarder yang sangat mendukung penelitian hidup abadi. Salah satu start-up yang dibantu dana Thiel, yang bernama Ambrosia, meninjau kembali praktik tahun 1950-an yang disebut parabiosis. Penelitian itu bereksperimen dengan membuka dan menyatukan sistem peredaran darah pada tikus.
Meskipun studi tersebut belum menghasilkan kesimpulan konkret, tetapi perusahaan yang berbasis di Monterey, California masih memulai uji coba serupa pada manusia dengan menyuntikkan darah dari orang di bawah usia 25 ke peserta berusia 35 dan lebih tua dengan mengklaim efek peremajaan.
“Ini adalah salah satu hal yang sangat aneh di mana orang telah melakukan studi ini pada 1950-an dan kemudian dihentikan sama sekali,” kata Thiel kepada Insider pada 2015. “Saya pikir ada banyak hal yang anehnya belum dieksplorasi.”
Pada 2019, Badan Pengawas Obat dan Makanan AS mengeluarkan peringatan terhadap parabiosis. Ambrosia tampaknya tidak beroperasi hari ini.
Ini tidak menghentikan miliarder teknologi lainnya untuk mengejar tujuan akhir yang serupa. Zuckerberg dan istrinya, Priscilla Chan, adalah salah satu pendiri The Breakthrough Prize, yang setiap tahun memberikan USD3 juta (Rp43 miliar) kepada para ilmuwan yang membuat kemajuan transformatif menuju pemahaman sistem kehidupan dan memperpanjang kehidupan manusia, menurut situs webnya.
“Saya paling tertarik dengan pertanyaan tentang orang-orang,” kata Zuckerberg di acara Tanya Jawab Facebook 2015. “Apa yang akan memungkinkan kita untuk hidup selamanya? Bagaimana cara menyembuhkan semua penyakit? Bagaimana cara kerja otak? Bagaimana cara kerja pembelajaran dan bagaimana kita dapat memberdayakan manusia untuk belajar jutaan kali lebih banyak?”
Menurut The New Yorker, salah satu pendiri Oracle Larry Ellison juga telah menyumbangkan setidaknya USD370 juta (Rp5,3 triliun) untuk penelitian anti-penuaan. Pendiri Google Sergey Brin dan Larry Page membantu meluncurkan perusahaan rintisan biotek Calico, anak perusahaan Alphabet yang meneliti penyakit terkait penuaan seperti diabetes dan Alzheimer.
Dengan kata lain, tampaknya Musk, pemilik harta USD265,4 miliar (Rp3.813 triliun), menurut Forbes, melawan banyak rekan Silicon Valley yang meneliti perihal hidup abadi.
“Saya tentu ingin menjaga kesehatan untuk jangka waktu yang lebih lama,” kata Musk kepada Insider. “Tapi aku tidak takut mati. Saya pikir itu akan melegakan.”