Salah satu orang terkaya di dunia, Zhao Yan merupakan sosok yang sukses di bidang skincare. Wanita yang berusia 54 tahun ini awalnya mendirikan pabrik pakaian di pulau selatan Hainan. Namun, pada 2001, ia memasuki bidang skincare setelah merasakan peluang besar di pasar bedah kosmetik China.
Zhao Yan kini terkenal sebagai produsen bahan baku asam hialuronat terbesar di dunia adalah Huaxi Bio, dan sepertiga asam hialuronat dunia berasal dari Huaxi Bio. Kini, Zhao Yan adalah ketua Biologi Huaxi yang memulai bisnis dari nol.
Pada tahun 2017, Zhao Yan menghabiskan 3,5 miliar yuan, memprivatisasi Huaxi Biology, dan membawa Huaxi Biology untuk go public di Sci-Tech Innovation Board dua tahun kemudian.
Baca Juga: Kisah Orang Terkaya: George Roberts, Pemodal Terkemuka di AS yang Kelola Aset Rp3.484 Triliun
Dalam waktu kurang dari dua tahun, nilai pasar Bioteknologi Huaxi telah melonjak dari 22,9 miliar yuan menjadi 74,5 miliar yuan, dan nilai pasar saham Zhao Yan sendiri telah meningkat sepuluh kali lipat.
Kisahnya dimulai pada tahun 1988, Zhao Yan yang baru saja lulus dari Universitas Normal China Timur masih menjadi asisten pengajar biasa dengan gaji kurang dari 100 yuan sebulan. Ia pun berjuang melawan kehidupan yang membingungkan.
Peristiwa besar lainnya terjadi pada tahun 1988, ketika Hainan didirikan sebagai sebuah provinsi. Dan pada tahun 1989, Zhao Yan mengemasi tasnya bersama dengan tiga asisten pengajar pria lainnya di sekolah, dia mengumpulkan 5.000 yuan dan bergegas ke puisi Hainan.
Kemudian, Zhao Yan dan teman-temannya menyadari bahwa 5.000 yuan tidak dapat mendukung hidup mereka untuk waktu yang lama, dan sudah waktunya untuk sibuk demi kesuksesan.
Segera mereka menemukan bahwa ada pabrik pembuat lemari es di Hainan yang bekerja sama dengan orang Australia.
Ada tujuh atau delapan ratus "lemari es usang" di pabrik. Mereka terlihat sangat cantik, tetapi mereka tidak dapat beroperasi saat dicolokkan.
Setelah penarikan modal asing, hanya ada beberapa ratus lemari es yang tidak berguna dan pekerja yang tidak dibayar. Zhao Yan dan teman-temannya berpikir mungkin mereka punya cara untuk menjual lemari es bekas ini.
Karena kekurangan modal, mereka pergi ke serikat kredit, meminjam 20.000 hingga 30.000 yuan dengan kredit sebagai jaminan, dan pergi ke Shunde untuk mencari tukang reparasi kulkas. Setelah diperiksa, masalah dengan kulkas sebenarnya tidak besar.
Usai kulkas itu diperbaiki, Zhao Yan dan yang lainnya menjualnya satu per satu. Setelah menggali biaya perbaikan master dan membeli pokok lemari es pembalasan, sisa uang diperoleh hingga mereka merasakan 'panci emas pertama'.
Dari situlah perlahan Zhao Yan memimpin Bloomage Biotechnology yang membuat asam hialuronat, bahan yang digunakan dalam krim kulit anti-penuaan.
Selain bisnis biotek, Zhao memiliki minat di bidang real estat, keuangan, dan olahraga. Setelah kesuksesan mendatanginya, ia meraih gelar sarjana dengan jurusan biologi dari East China Normal University dan MBA dari Fordham University di New York. Harta kekayaannya kini mencapai USD8,3 miliar (Rp118 triliun).