Orang terkaya India, Mukesh Ambani telah lama berbisnis kelas atas dengan mesin-mesin industri raksasa. Sebut saja industri energi, petrokimia, tekstil hingga jaringan telekomunikasi. Namun, pria berusia 64 tahun ini kini merambah bisnis yang justru tak banyak dilirik pebisnis lainnya, yaitu industri mainan anak.
Ambani yang sejak lahir tinggal di India menyadari betul negaranya sebagai negara dengan penduduk terbesar kedua di dunia. Namun, India hanya menyumbang 1 persen dari total nilai ekonomi industri mainan anak.
Baca Juga: Ini Dia Orang Terkaya Kedua di Dunia: Bernard Arnault Sang Taipan Barang Mewah asal Prancis
Bahkan, dilansir dari The Strait Times di Jakarta, Rabu (28/4/21) penduduk India yang berusia 14 tahun ke bawah merupakan kelas usia terbesar. Jumlahnya mencapai 27% atau hampir 1/3 dari 1,3 miliar penduduk India.
UNICEF juga mencatat ada 25 juta bayi yang lahir setiap tahunnya di dunia. Bisa dikatakan, setiap 1 dari 5 anak yang lahir di dunia dapat dipastikan berkewarganegaraan India.
Karena itu, Ambani tidak menyia-nyiakan peluang ini untuk mendiversifikasi anak usahanya. Pada tahun 2019, Ambani merogoh USD89 juta (Rp1,2 triliun) untuk mengakuisisi perusahaan ritel mainan anak asal Inggris, Hamleys.
Hamleys merupakan toko mainan tertua di dunia yang usianya sudah menginjak 261 tahun. Hamleys pertama kali berdiri di London pada tahun 1760. Namun, bisnis Hamleys lesu karena bukan lagi pemain utama di industri ini seperti dulu. Pada tahun 2019, Hamleys meraih pendapatan USD66,9 juta dengan kerugian hampir USD12,5 juta.
Meski demikian, Ambani tetap melihat peluang dari sektor ini. Usai diambil alih oleh Reliance Industries milik Ambani, Hamleys berencana membuka lebih dari 500 toko di India dalam tiga tahun mendatang.
Ini belum termasuk rencana Ambani untuk membangun banyak gerai Hamleys yang baru di Eropa, China dan Afrika Selatan. Ambani belajar dari kompetitornya, Toys'R'Us yang hampir bangkrut pada tahun 2017 namun berhasil bangkit kembali berkat penjualan online.
Karena itu, Ambani melihat penjualan online menjadi kunci untuk menyelamatkan rantai pasokan Hamleys. Selain itu, Ambani juga akan membuat toko Hamleys seperti karnaval sehingga memungkinkan anak-anak untuk bermain dan memungkinkan mereka untuk berkunjung kembali.