Pendiri Microsoft Bill Gates menyesali pertemuannya dengan Jeffrey Epstein, seorang ahli keuangan yang melakukan perdagangan seks anak.
"Merupakan kesalahan besar untuk menghabiskan waktu bersamanya, untuk memberinya kredibilitas berada di sana," kata Gates sebagaimana dikutip dari CNN Business di Jakarta, Jumat (6/8/21).
Gates mengatakan dia bertemu dengan Epstein agar dapat mengumpulkan lebih banyak uang untuk menangani masalah kesehatan global.
Baca Juga: Ketuk Palu Sah, Bill Gates dan Melinda Resmi Bercerai, Pembagian Harta Sama Rata!
"Saya beberapa kali makan malam dengannya, Anda tahu, berharap apa yang dia katakan tentang mendapatkan miliaran filantropi untuk kesehatan global melalui kontak yang dia miliki mungkin muncul," kata Gates. "Ketika sepertinya itu bukan hal yang nyata, hubungan itu berakhir."
Pada Juli 2019, jaksa federal di New York membuka dakwaan kriminal yang menuduh Epstein telah mengoperasikan jaringan perdagangan seks di mana dia melakukan pelecehan seksual terhadap lusinan gadis di bawah umur.
Epstein sebelumnya menghindari tuduhan serupa ketika dia mendapatkan kesepakatan non-penuntutan dengan jaksa federal di Miami pada tahun 2008. Alih-alih menghadapi tuntutan federal, Epstein mengaku bersalah atas dua tuduhan prostitusi negara bagian dan hanya menjalani 13 bulan penjara. Dia juga terdaftar sebagai pelanggar seks dan membayar ganti rugi kepada para korban yang diidentifikasi oleh FBI.
Pada Agustus 2019, Epstein ditemukan tewas di sel penjara New York. Kepala Pemeriksa Medis Kantor Kota New York mengatakan penyebab kematiannya adalah gantung diri.
Gates menolak untuk menanggapi laporan Wall Street Journal bahwa hubungan sosialnya dengan Epstein berperan dalam perceraiannya dengan Melinda French Gates.
"Ini adalah waktu refleksi, dan pada titik ini, saya harus maju," kata Gates kepada CNN. "Dalam keluarga, kami akan menyembuhkan yang terbaik yang kami bisa."
Tokoh teknologi telah lama fokus pada masalah kesehatan global melalui Bill & Melinda Gates Foundation ini mengatakan kepada staf bahwa keluarga Gates akan menentukan dalam dua tahun ke depan apakah mungkin bagi mereka untuk melanjutkan pekerjaan yayasan bersama.
Jika tidak, Bill Gates akan membayar mantan istrinya untuk meninggalkan yayasan menggunakan dana pribadinya. Namun, Gates mengatakan kepada CNN bahwa dia berharap Melinda French Gates akan tetap bertahan.
"Itu pasti akan menjadi hal terbaik untuk yayasan," kata Gates. "Melinda memiliki kekuatan luar biasa yang dia bawa yang membantu fondasi menjadi lebih baik."
